Hoe worden deze honden gekozen, getraind en aangepast aan hun functie? Blindengeleidehonden zijn van onschatbare waarde voor mensen met een handicap. Naast het verbeteren van hun mobiliteit, stellen ze hen in staat veel onafhankelijker te zijn.
Sinds het domesticatie Duizenden jaren geleden de hond is altijd op verschillende manieren een grote hulp geweest voor de mens. De moderne geschiedenis van deze bevoorrechte relatie is getuige geweest van een aanzienlijke ontwikkeling in de hondentraining en zijn rol ten opzichte van de mens. Een van de belangrijkste ontwikkelingen in kwestie is hulp aan mensen die lijden aan: visuele beperking is het meest significant. Voor de begunstigden van dergelijke dagelijkse ondersteuning is het een echte zegening.
Leren dat al heel vroeg begint
Scholen en organisaties die gespecialiseerd zijn in het opleiden van blindengeleidehonden let vooral op de selectie van puppy's. Ze geven over het algemeen de voorkeur aan jonge honden met: stamboom en van rassen die bekend staan om hun geduld, hun vriendelijkheid en hun leervermogen. Dus de Golden Retrievers en Labrador Retrievers zijn de meest gebruikte. Er zijn ook Duitse herders in dit soort werk.
Natuurlijk is er geen twijfel voor de gekozen puppy's om de spenen, in tegendeel. Ze brengen de eerste 2 maanden van hun leven naast hun moeder door in de crèche en zijn al heel vroeg gewend aan menselijke aanwezigheid en contact. De kwaliteit van de socialisatie, essentieel voor alle honden en vooral voor blindengeleidehonden, krijgt ook veel zorg van opvoeders.
Vervolgens wordt de pup toevertrouwd aan een gastgezin van waaruit hij de fundamenten zal integreren:gehoorzaamheid, de basisbestellingen ("Zittend", "liggend", "niet bewegend" …) en het leven onder mensen.
Aanpassen aan alle dagelijkse situaties
Vanaf de leeftijd van 12 maanden, begint de pup te leren op school. Zijn opvoeder laat hem geleidelijk kennismaken met gehoorzaamheids- en gedragsoefeningen. Beetje bij beetje verwerft het dier de vaardigheden waardoor hij later als gids kan dienen voor zijn toekomstige partner.
Zo leert hij bevelen op te volgen, obstakels vermijden, om ze te melden (bijvoorbeeld door naar bed te gaan), om de wegen te volgen en zebrapaden, zich gedragen openbaar vervoer en reageren op bevelen met de zeer precieze woordenschat die specifiek is voor de opdrachten die een geleidehond krijgt.
De training duurt 6 maanden en is gebaseerd op positieve bekrachtiging. Zodra dit is voltooid, ontvangt de hond een bekwaamheidsattest en kan het uiteindelijk worden toevertrouwd aan de slechtziende die zal profiteren van zijn dagelijkse ondersteuning. Een fase van twee weken wordt eerst waargenomen voor elk van de 2 elementen van het duo om te wennen aan en aan te passen aan de ander. De eerste week vindt plaats op school en de tweede bij de blinde thuis. Zodra deze stage is voltooid, zal het duo evolueren in volledige autonomie.
Geschat wordt dat de fopleiding van een blindengeleidehond ligt tussen de 18.000 en 25.000 euro.
Rechten gegarandeerd door de wet
Volgens de wet hebben blindengeleidehonden en hun visueel gehandicapte eigenaren toegang tot: alle plaatsen open voor het publiek, evenals het openbaar vervoer (trein, vliegtuig, metro, enz.). De Wet van 11 februari 2005 zegt dat: " De blindengeleidehond heeft gratis en zonder muilkorf toegang tot vervoer, openbare plaatsen, lokalen die open zijn voor het publiek en die waar een beroeps-, opleidings- of educatieve activiteit mogelijk is.. »
Het verbod op toegang tot deze plaatsen voor honden die personen vergezellen die in het bezit zijn van een handicapkaart, wordt bestraft met een boete van 150 tot 450 €.