Kan men zeggen dat er geen bescherming is voor jachthonden? Een negatief antwoord is nodig, aangezien het wezens met gevoel zijn.
De jachthonden die met name werden gebruikt tijdens de jagen met honden, een van de jachtmethoden die wordt erkend door de Milieuwet (Artikel L. 424-4, al. 1 et al. 3), kan een bijzonder leven leiden. Hoewel ze zorgvuldig zijn geselecteerd, zijn de honden die voor de jacht worden gebruikt biologisch identiek aan degenen die thuis een vredig leven leiden. Echter, hun manier van leven is heel anders. Hoe zit het met hun bescherming? Zien zij specifieke wetgeving van toepassing of profiteren zij van de klassieke beschermingsregels die voortvloeien uit het dierenrecht?
Zijn er specifieke beschermingsregels voor honden die voor de jacht worden gebruikt?
Het idee om honden te gebruiken tijdens een jachttocht hangt af van de definitie van de laatste. Het gebruik van honden hangt dus niet alleen af van de wil van de eigenaar, maar ook van de geldende wetgeving. Er dient te worden verwezen naar de definities van de Milieucode.
Jagen is inderdaad gericht op het vinden van "wild, wachtend of achtervolgen, met het oog op het vangen of doden". Artikel L. 420-3 van de milieucodelijsten een aantal activiteiten die geen jachthandeling zijn. Dit is het geval voor "het africhten van honden zonder vangst van wild in de gebieden waar de door het bestuursorgaan vastgestelde jachtrechten worden uitgeoefend", "voor een geleider van bloedhonden, om te zoeken naar 'ongewond dier', 'opleiden, wedstrijden en tests voor jachthonden (…), goedgekeurd door de administratieve instantie, [die] geen jachthandelingen zijn'. Daarom is het gebruik van honden strikt gereguleerd; wat niet het geval lijkt te zijn met hun bescherming.
Er wordt geen rekening gehouden met de bescherming van honden die voor de jacht worden gebruikt zoals het is. Zo hebben de beschuldigingen op het gebied van de jacht betrekking op de jachtvergunning, de bescherming van het wild, het jachtgebied, de wijzen en middelen van jagen, transport, beheer en marketing van wild, enz. Het is daarom noodzakelijk om degebrek aan specifieke criminalisering met betrekking tot de bescherming van honden. Deze honden lijken zo vallen onder de algemene dierenwet. Het jachtrecht houdt echter rekening met bepaalde bijzonderheden. Het is dus een kwestie van afdwalen.
Als er sprake is van een strafbaar feit als bedoeld in artikel R. 622-2 van het Wetboek van Strafrecht, is het niet gericht op het ronddwalen van jachthonden dat is opgesomd in artikel R. 428-6 van het Milieuwetboek. De zwerven van jachthonden wordt dus strenger bestraft : de overtreder wordt bestraft met de boete voor overtredingen van de vierde klasse "terwijl andere vormen van wandelen alleen worden bestraft met de boete voor overtredingen van de tweede klasse". Zoals je je kunt voorstellen, is het doel van deze overtreding om het wild te beschermen, niet de honden. Gelukkig is de algemene dierenwet van toepassing.
Toepassing van de algemene dierenwet
Jachthonden zijn dus onderworpen aan dezelfde rechten als andere honden, zowel wat betreft hun status als wat betreft hun strafrechtelijke bescherming.
De status van jachthonden
Sinds 1976 zijn jachthonden onderworpen aan de bepalingen van artikel L. 214 van de Landelijke en Maritieme Visserijcode. De laatste luidt: " Elk dier dat een voelend wezen is, moet door zijn eigenaar worden geplaatst in omstandigheden die verenigbaar zijn met de biologische behoeften van zijn soort. ". Maar bovenal hebben jachthonden, net als andere honden, een speciale wettelijke status, omdat ze dat zijn bewuste wezens.
Inderdaad, sinds de wet van 16 februari 2015 met betrekking tot de modernisering en vereenvoudiging van de wetgeving en procedures op het gebied van justitie en binnenlandse zaken, heeft er een nieuw revolutionair artikel plaatsgevonden in het Burgerlijk Wetboek, artikel 515 -14, dat luidt: " Dieren zijn voelende wezens. Behoudens de wetten die hen beschermen, zijn dieren onderworpen aan het eigendomsregime ». Rechters konden daarom op dit artikel vertrouwen om het dagelijkse leven van jachthonden, die soms worden beschouwd als eenvoudige voorwerpen van vrije tijd, positief te veranderen.
Strafrechtelijke bescherming van jachthonden
Met name eigenaren of houders van honden die voor de jacht worden gebruikt, kunnen worden vervolgd op basis van de klassieke strafbare feiten van het Wetboek van Strafrecht. Dit is het geval bij het misdrijf van ernstige mishandeling of daden van wreedheid (artikel 521-1), van opzettelijke schade aan het leven van een dier, bestraft met een boete van 5e klasse (artikel R. 655-1), mishandeling van dieren, bestraft met een boete van 4e klasse (artikel R. 654-1) of zelfs de onopzettelijke aanval op het leven of de integriteit van een dier dat onderworpen is aan een schending van 3e klasse (artikel R. 653-1).
Concluderend: zou het niet nodig zijn om artikel 515-14 van het Burgerlijk Wetboek echt toe te passen om aan alle honden de status van voelende wezens te erkennen?